日本文化のユニークさ８項目

これまでに見てきた日本の長所１１項目は、日本を訪れたり、住んだりしている多くの外国人の感想などをもとにして、その最大公約数的なものを整理したものである。つまり現代の日本の社会や文化について、世界の人々がどんな風に思っているかをまとめたものである。

１）礼儀正しさ
２）規律性、社会の秩序がよく保たれている　
３）治安のよさ、犯罪率の低さ　
４）勤勉さ、仕事への責任感、自分の仕事に誇りをもっていること
５）謙虚さ、親切、他人への思いやり
６）あらゆるサービスの質の高さ
７）清潔さ（ゴミが落ちていない）
８）環境保全意識の高さ
９）食べ物のおいしさ、豊かさ、ヘルシーなこと　
10）伝統と現代の共存、外来文化への柔軟性
11）マンガ・アニメなどポップカルチャーの魅力とその発信力

では、このような日本社会の長所は、どこから生まれてくるのだろうか。次に示すような日本社会や文化の、歴史的、地理的な背景から出てくる独自性があって、それが現代の日本社会の様々な特徴を生み出しているのではないか。以下の章では、これら「日本文化のユニークさ８項目」にそって論じていくことになる。

（１）狩猟・採集・漁撈を基本とした縄文文化の記憶が、現代に至るまで消滅せず日本人の心や文化の基層として生き続けている。

（２）文化を父性的な性格の強い文化と母性的な性格の強い文化とに分けるなら、日本は縄文時代から現代にいたるまでほぼ母性原理が優位にたつ社会と文化を存続させてきた。

（３）ユーラシア大陸の穀物・牧畜文化にたいして、日本は穀物・魚貝型とも言うべき文化を形成し、それが大陸とは違う生命観を生み出した。

（４）大陸から海で適度に隔てられた日本は、異民族により侵略、征服されたなどの体験をもたず、そのため縄文・弥生時代以来、一貫した言語や文化の継続があった。

（５）大陸から適度な距離で隔てられた島国であり、外国に侵略された経験のない日本は、大陸の進んだ文明の負の面に直面せず、その良い面だけをひたすら崇拝し、吸収・消化することで、独自の文明を発達させることができた。

（６）森林の多い豊かな自然の恩恵を受けながら、一方、地震・津波・台風などの自然災害は何度も繰り返され、それが日本人独特の自然観・人間観を作った。

（７）宗教などのイデオロギーによる社会と文化の一元的な支配がほとんどなく、また文化を統合する絶対的な理念への執着がうすかった。

（８）西欧の近代文明を大幅に受け入れて、非西欧社会で例外的に早く近代国家として発展しながら、西欧文明の根底にあるキリスト教は、ほとんど流入しなかった。